Pochi visitatori russi del Chelsey Flowers Show sanno che nelle vicinanze, a soli 15 minuti a piedi dalla mostra, si trova il più antico giardino botanico inglese: il Chelsea Physic Garden. E vale la pena visitarlo non solo per la sua venerabile storia, ma anche come museo vivente unico e esempio paesaggistico di un giardino farmaceutico con le collezioni più ricche. È stata fondata nel 1873 dalla Society of Pharmacists di Londra per l'introduzione e lo studio delle piante medicinali, nonché per la formazione di apprendisti farmacisti. Per l'Inghilterra a quel tempo, un giardino non annesso a un'università era insolito. E la parola "fisico" allora significava "naturale" in opposizione a tutto ciò che è metafisico. Il moderno Oxford Dictionary definisce questa parola come "medicine" e anche come "arte della guarigione".
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Inizialmente, sono stati assegnati 4 acri (1,6 ettari) di terreno sulle rive del Tamigi, ora l'area del giardino è 3,8 acri (1,54 ettari). Questi luoghi erano allora già noti per i loro giardini e orti, c'erano diverse grandi case del re Enrico VIII. I farmacisti scelsero questo posto anche perché qui ormeggiava la loro chiatta dipinta in modo giocoso, che veniva utilizzata per le feste reali e le spedizioni per raccogliere piante per erbari. Questo luogo era anche caratterizzato da un microclima speciale, che ha permesso di preservare fino ad oggi, ad esempio, l'olivo più antico della Gran Bretagna, che cresce in piena terra.
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Nel primo decennio di esistenza del giardino, c'era una ricerca attiva di un giardiniere che potesse gestire il giardino. Infine, il farmacista John Watson è stato assegnato a loro. Stabilì un contatto con il professore di botanica dell'Università di Leida Paul Hermann per scambiare piante e semi e presto ricevette da lui quattro piantine di cedro libanese, che divennero alcuni dei primi esemplari coltivati nel paese. Questi cedri non sono sopravvissuti fino ad oggi, ma sono catturati in molte antiche incisioni. Uno dei cedri è sopravvissuto fino al 1903 e la sua prole può ancora essere vista a Cambridge. Fino ad ora, il giardino pubblica annualmente un Index Seminum per lo scambio di semi con altri giardini botanici. E le sue serre, che immagazzinano collezioni di utili piante amanti del calore, sono considerate le più antiche d'Europa.
Nel 1712 la tenuta fu acquistata dal Dr. Hans Sloan (1660-1753). Nel 1716 fu nominato cavaliere e presto divenne presidente della Royal Horticultural Society e del Royal College of Physicians. Per un prezzo condizionale di 5 sterline, ha affittato questo territorio ai farmacisti a condizione che il giardino mantenga il suo scopo. Ha posto le basi per il futuro del giardino, chiedendo che ogni anno cinquanta esemplari di nuove piante fossero portati alla Royal Society. Quindi, dal 1795, la collezione si è riempita di 2000 campioni e ha raggiunto 3700.
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Sloane morì all'età di 93 anni e le sue collezioni e la sua biblioteca formarono la base del British Museum e poi del Natural History Museum. L'affitto di £ 5 è ancora pagato ai suoi eredi. L'altro notevole contributo di Sloane fu la nomina di Philip Miller (1691-1771) come capo giardiniere, che dedicò 50 anni della sua vita al giardino e lo rese famoso in tutto il mondo. Successivamente gli successe William Forsyth, da cui prende il nome la forsizia.
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Miller portò avanti uno scambio attivo di semi e piante con famosi botanici. Divenne autore di otto numeri del Gardener's Handbook, che divenne la guida principale alla coltivazione delle piante non solo in Gran Bretagna, ma anche in America, e furono tradotti in olandese, tedesco e francese. Da qui, il cotone è stato portato in una nuova colonia, nello stato americano della Georgia, per la coltivazione. Miller ha anche fornito la robbia, che è stata coltivata per produrre vernice rossa.
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Molte piante furono descritte per la prima volta da Miller. Nel 1730, Karl Linnaeus visitò più volte il giardino, che lasciò il nome di Miller dietro queste piante. Ora c'è Miller Garden con le piante che ha introdotto.
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Nel 1732 Sloane pose la prima pietra del magnifico giardino d'inverno dove Miller visse per un certo periodo con la sua famiglia. Questo edificio non è sopravvissuto, fu demolito a metà del XIX secolo, quando arrivò il tempo di un certo declino. Nel 1899 il giardino fu rilevato dalla Fondazione Parrocchiale Comunale, ma era ancora utilizzato come base didattica per gli studenti. Nel 1983, la fondazione decise che non poteva più sostenere il giardino e, per la prima volta nei suoi 300 anni di storia, fu aperto al pubblico.
La parte settentrionale del giardino è occupata da edifici amministrativi, aule universitarie, una caffetteria e un negozio di souvenir, un "corridoio tropicale" di serre. Nella serra di fronte vengono coltivate anche piante esotiche medicinali termofile in vaso.
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Nella serra mediterranea vengono raccolte piante dell'isola greca di Creta, alcune delle quali sono endemiche di quest'isola e ora sono molto rare in natura. Molte piante delle Isole Canarie: una rara lavanda (Lavandula minutolii var. Minutolii, Lavandula pinnata) , monantes multivalent (Monanthes Polyphylla) , livido Webb (Echium webbii) , livido kolyucheplodny (Echium acanthocarpum), sideritis revoluta ( Sidereoniumans Canaria) (Aeonium canariensis) , Salvia canaria (Salvia canariensis) e Salvia di Brussonet (Salvia broussonetii) . Piante interessanti - laurel azor (Laurus azorica)dalle Azzorre, ballota hirsuta dalla Spagna, Stachys spreitzenhoferi dalla Grecia.
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Inoltre, il giardino è diviso in quadrati da vialetti di ghiaia, al centro del giardino, in un posto d'onore, si trova il monumento a Hans Sloan, eretto nel 1733. Ma questa è una copia: l'originale, gravemente danneggiato dal tempo, si trova al British Museum. A lato del monumento ci sono due carri, uno dei quali è apparso qui in onore del 250 ° anniversario della morte di Sloane, e l'altro - per commemorare il 300 ° anniversario di K. Linnaeus nel 2007.
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C'è un piccolo giardino roccioso accanto al monumento, che è tuttavia molto famoso nel mondo. Si basa su frammenti di pietra che un tempo facevano parte della Torre di Londra e di lava basaltica usata come zavorra sulla nave di Sir Joseph Banks nel suo viaggio in Islanda del 1772. Dietro il giardino roccioso c'è un piccolo ma bellissimo laghetto.
Il giardino ha viali di Sir Joseph Banks e altri famosi botanici inglesi - William Hudson, William Curtis, John Lindley e Robert Fortune - con piante associate ai loro nomi e panchine che ti permettono di godere di viste meravigliose.
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Le piante medicinali sono collocate principalmente nei letti: questa è una caratteristica del design del giardino. Non sono soggetti ad alcuna tassonomia. Ma questo è davvero il tesoro del mondo. Oltre alle piante officinali sono state raccolte piante alimentari e da frutto, oltre a quelle richieste dall'industria profumeria e cosmetica, utilizzate per la produzione e la tintura dei tessuti. Sul territorio del giardino sono state trovate specie rare di licheni e insetti. Molte rane e tritoni vivono nello stagno.
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Il giardino è destinato principalmente a mostrare la varietà di piante utili e le loro origini. Il lavoro scientifico è ancora in corso: ad esempio, è attualmente in fase di sviluppo lo studio delle felci del genere Asplenium .
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Una serra separata è riservata alle felci, porta il nome del botanico e giardiniere Thomas Moore (1821-1887), che descrisse molte specie di felci e piante da seme. All'ingresso c'è un bellissimo esemplare di felce arborea. Tra la ricca collezione di felci vengono piantate anche altre piante rare: fucsia procumbens , ginseng (Ranax ginseng) , Chloranthus fortunei .
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La fine di maggio è un ottimo periodo per visitare il giardino. Fioritura di pioni rari - ad esempio, peonia erbacea Kambesseda (Paeonia cambessedessii) , peonia arborea Potanina (Paeonia potaninii . Var potaninii) , sparsi sui letti dei rami degli alberi in fiore rosa medicinale Giuda (Cercis siliquastrum) e Tamarix chetrehtychinkovogo (Tamarix tetrandra) . Ci sono molti tulipani delicati nel giardino e nei contenitori.
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Tra le piante in piena terra - una varietà di menta e rabarbaro, raro podophyllum polyanthous (Podophyllum pleianthum) , mandragora (Mandragora officinarum) , stevia Fortune (Eupatorium fortunei), cianosi strisciante (Polemonium reptans) , vaccaria spagnola (Vaccaria hispanica) , Petasites farransgrans ) sarkokokka iglitselistnaya (Sarcococca ruscifolia var. chinensis) , ctiloforum shershavoplodny (Stylophorum lasiocarpum) , carta tetrapanaks o albero della carta cinese (Tetrapanax papyrifera) .
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Gli amanti delle piante riceveranno non solo nuove conoscenze qui, ma anche un vero piacere passeggiare in giardino. Nonostante la piccola area, è meglio pianificare almeno mezza giornata per questo. I visitatori del Chelsea Flower Show non avranno abbastanza tempo prima che il giardino chiuda.
