Arancia - mela cinese

La storia dell'arancia

 

Le arance sono i frutti degli alberi del genere agrumi della famiglia delle rute, la sottofamiglia delle arance. A rigor di termini, secondo la scienza, un'arancia è considerata una bacca.

La parola "arancione", così familiare a tutti noi oggi, è arrivata nella lingua russa dalla lingua olandese. Oggi nella lingua olandese letteraria l'uso del nome "sinaasappel" è considerato corretto, e la parola "appelsien" è contrassegnata dai dizionari etimologici olandesi come carta da lucido regionale dalla frase francese "pomme de Sine", che si traduce come "mela cinese".

Arancio in Italia

Una pianta arancione è un albero sempreverde abbastanza potente, la cui altezza dipende dalla varietà, cresce abbastanza rapidamente e inizia a dare frutti 8-12 anni dopo la semina. Il ciclo vitale di un arancio è di circa 75 anni, anche se i singoli esemplari vivono fino a 100-150 anni e producono circa 38mila frutti in un anno produttivo. Le arance forniscono il più grande raccolto di tutti gli agrumi nel mondo.

La maggior parte degli scienziati è incline a concludere che l'arancia provenga dalla Cina, dove è apparsa circa 2,5 mila anni prima di Cristo. È un ibrido ottenuto anticamente da mandarino ( Citrus reticulata ) e pomelo ( Citrus maxima ). In uno dei manoscritti cinesi, risalente al 1178, sono descritte 27 delle migliori varietà di arance e mandarini.

Ancora oggi, i cinesi tradizionalmente presentano ai loro cari vasi di piante d'arancio con piccole arance sui rami. Perché in Cina oggi, come quattromila anni fa, sono assolutamente sicuri che un arancio in una casa sia garanzia di felicità eterna, prosperità costante e benessere stabile.

Arancia dolce cinese.  Foto: Rita Brilliantova

Si ritiene che l'arancia sia arrivata in Europa solo nel XV secolo. Secondo una versione, questo agrume fu portato nel 1429 dopo il viaggio di Vasco Da Gama in India. Tornando con i suoi compagni in Europa, Vasco da Gama ha parlato con entusiasmo di come in uno dei porti della costa orientale dell'Africa sono stati trattati con frutti meravigliosi: le arance. Secondo un'altra versione, i portoghesi portarono il frutto del sole dalla Cina nel 1518. Ma gli aranci non sono solo dolci, ma anche frutti aspri. Erano varietà acide che arrivarono in Europa all'inizio del XV secolo, quindi non causarono molto piacere alla nobiltà europea. E solo alla fine del XV secolo, quando i rapporti commerciali ed economici tra Occidente e Oriente furono rafforzati, l'arancia dolce divenne una prelibatezza in Europa.

In precedenza, i marinai arabi e indiani hanno trasportato questa cultura sulla costa orientale dell'Africa. L'ulteriore diffusione di questa pianta fu facilitata dai colonialisti spagnoli e portoghesi, che nei secoli XV-XVI portarono l'arancia, insieme al limone e ad altri agrumi, in Africa occidentale, Centro e Sud America.

Nel XIV secolo, la parola "arancione" apparve in inglese e iniziò a suonare come "arancione". Successivamente, il nome del colore ha avuto origine da questa parola, che coincide nel colore con la scorza di questo frutto succoso e brillante. Un fatto interessante: poche persone sanno che la buccia delle arance è effettivamente verde. Se le arance vengono coltivate in paesi caldi, la loro polpa sarà arancione e la buccia di un frutto maturo sarà verde. Se il sole non è sufficiente per il frutto, diventerà arancione. Riguarda la clorofilla, che le arance si accumulano durante la maturazione, e conferisce loro un colore verde brillante. Le arance diventano arancioni dopo essere state congelate o trattate in modo speciale con etilene per renderle più “attraenti” per scopi commerciali.

Fino al XVIII secolo, le arance in Europa venivano coltivate esclusivamente in serra, perché il clima europeo non era molto adatto per gli aranci. Per coltivare le arance, era necessario creare condizioni calde speciali per loro. Da allora, i monarchi ei ricchi nobili della serra iniziarono ad apparire e ad entrare di moda (dal francese "arancio" - arancio). Soprattutto le grandi serre, in cui questa cultura è stata coltivata con successo, tra le altre piante esotiche, si trovavano a Londra, Parigi e San Pietroburgo. Tuttavia, nell'Europa meridionale, dal XVIII secolo, sono già iniziati i tentativi di propagare e coltivare gli agrumi in campo aperto.

L'aspetto attraente e il gusto meraviglioso della nuova pianta da frutto, l'arancia, hanno contribuito alla sua rapida diffusione in Europa. E l'arancia è passata nella categoria dei frutti d'élite dopo la scoperta della sua efficacia nella lotta contro varie infezioni, come lo scorbuto, l'influenza e persino la peste.

E sebbene le opinioni sulla prima apparizione di un'arancia in Europa siano divergenti, è noto per certo che il primo albero di arancio è stato coltivato a Lisbona, dopo di che il "boom delle arance" nel continente europeo non ha potuto essere fermato. Le arance si diffusero rapidamente in tutta la Sardegna e in Sicilia e oltre in Italia e in altri paesi europei. Non a caso, oggi il più grande giardino di 500 aranci del mondo si trova vicino alla città italiana di Milisa.

Diversi secoli fa, la cultura portata dai portoghesi in Europa ora sta crescendo bene lungo tutta la costa mediterranea, così come in America centrale. Oggi, l'arancia è diventata una delle principali colture frutticole nelle regioni tropicali e subtropicali del mondo.

Attualmente, nessuna forma selvatica di arancia è stata trovata negli habitat moderni.

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Orange in Russia

Stemma di Oranienbaum

All'inizio del XVIII secolo, la fama dei frutti miracolosi raggiunse la Russia. Gli scienziati ritengono che le prime arance siano arrivate in Russia dall'Olanda. Lo stesso Pietro I diede un forte impulso alla coltivazione di agrumi in Russia, mentre in Europa l'autocrate russo fece conoscenza con questi frutti e con la loro tecnologia agricola. E se prima di Pietro I, solo i frutti maturi venivano importati in Russia, allora con lui iniziarono a posare serre con piante di agrumi. Per diffondere la conoscenza di queste colture e l'esperienza nella tecnologia agricola degli agrumi nelle serre, i giardinieri europei sono stati invitati in Russia.

Nel 1714, il principe A.D. Menshikov costruì un nuovo palazzo con grandi serre, in cui iniziarono a coltivare questi frutti, e gli diede il nome in onore dell'arancia - Oranienbaum (dal tedesco - arancio). E dopo un po 'di tempo, Caterina II ordinò di chiamare questo palazzo insieme all'insediamento la città di Oranienbaum e gli dedicò lo stemma: un arancio arancio su fondo argento.

Il principe Menshikov ha portato la coltivazione degli agrumi in Russia su larga scala. I migliori giardinieri europei di Oranienbaum hanno trasmesso la loro esperienza ai giardinieri russi. Le serre e le tecnologie di coltivazione delle piante di Oranienbaum venivano costantemente migliorate. E dopo Peter, anche nei più rigidi inverni russi, i frutti di arancia e limone nelle serre locali venivano raccolti su carri interi, fornendo rifornimenti costanti alla tavola imperiale.

Fino all'inizio del XVIII secolo in Russia, l'arancia aveva nomi diversi: arancia, mela turca (persiana), naranj, oranzior - e solo allora ha acquisito il suo nome moderno.

Già alla fine del XVIII secolo c'erano molte serre nell'impero russo. Non solo la più alta nobiltà, ma ogni proprietario terriero o commerciante considerava una questione d'onore mantenere una serra con piante di agrumi nella sua tenuta. E bere il tè con il limone "di nostra coltivazione" è diventata solo una tradizione russa primordiale! La Russia non solo copriva completamente i propri bisogni interni, ma inviava anche frutti succosi arancioni per l'esportazione!

A metà del XIX secolo, i mandarini iniziarono ad apparire ovunque in Russia, che entrò nel paese a seguito di diverse guerre nel Caucaso e con la Turchia. E all'inizio del XX secolo, anche il pompelmo è entrato a far parte di questa azienda di agrumi.

Nell'Unione Sovietica, le arance iniziarono ad apparire relativamente ampiamente sugli scaffali dei negozi durante il regno di Nikita Krusciov. In quegli anni, solo una varietà di arance veniva esportata nel nostro paese: Jaffa da Israele. E sebbene oggi abbiamo l'opportunità di acquistare quasi tutti gli agrumi commestibili: lime, pomelo e molti agrumi ibridi, sono l'arancia, il limone e il mandarino che sono tradizionalmente popolari nella cucina russa. È questa storica "azienda agrumicola" che invariabilmente adorna la tavola di ogni capodanno nel nostro paese.

Leader mondiali nella produzione di arance

 

L'immutabile leader mondiale nella produzione di arance è il Brasile, dove ogni anno vengono coltivate 17,8 milioni di tonnellate di arance. La costa sud-orientale del Brasile, nella contea di San Paolo, coltiva più arance dei prossimi tre paesi nella classifica globale Orange Leadership combinata. Con quasi il 99% della frutta della regione esportata, San Paolo è il più grande produttore mondiale di succo d'arancia. Il succo d'arancia viene venduto a livello internazionale come concentrato di succo congelato per ridurre i costi di stoccaggio e spedizione. San Paolo rappresenta l'80% di tutta la produzione in Brasile e il 53% della produzione globale totale di concentrato di succo d'arancia congelato. Le principali varietà di arance utilizzate per il succo in Brasile sono Hamlin, Pera Rio, Natal e Valencia.La maggior parte del succo d'arancia sul mercato russo è prodotto con concentrati congelati brasiliani.

Arance

Lo stato della Florida (USA) produce circa la metà delle arance brasiliane, ma la maggior parte del succo d'arancia della Florida viene venduto sul mercato interno.

La produzione di succo d'arancia a San Paolo e in Florida rappresenta circa l'85% del mercato globale. Ma il Brasile esporta il 99% della sua produzione, mentre il 90% delle arance della Florida viene consumato negli Stati Uniti.

Ma la Spagna impressiona per il numero di aranci: oltre 35 milioni crescono lì. Dopo il Brasile e gli Stati Uniti, Cina, India, Messico, Egitto, Spagna e Turchia sono i leader nell'export di arance.

Il più grande fornitore di arance alla Russia è l'Egitto, che rappresenta oltre la metà di tutte le forniture di arance alla Federazione Russa, nonché a Turchia, Marocco e Sudafrica.

Le arance sono il raccolto di agrumi più importante in Egitto, rappresentando il 65% della produzione di agrumi e il 30% della produzione totale di frutta in quel paese. Le varietà di arance più comuni coltivate in Egitto: varietà da tavola Navel e Sukkari, Valencia, Baladi, varietà di succo di arancia rossa. La maggiore stagione di fornitura (sei mesi) è per le varietà Navel e Valencia (rispettivamente da ottobre a marzo e da febbraio a luglio). Sukkari e Baladi spediscono da dicembre a marzo, Blood Orange (arance rosse) da gennaio a marzo.

Il Marocco esporta anche nel nostro Paese diverse varietà di arance (Navel, Salustiana, Sanguines, Maroc Late), la stagione di fornitura va da novembre a giugno.

Le arance dal Sud Africa ci vengono consegnate principalmente nei mesi primaverili ed estivi, da aprile a settembre.

La varietà di arance più popolare in Turchia è la varietà Washington, è lui che prevale nelle forniture al nostro paese.

Le arance oggi vengono coltivate in pieno campo e in Georgia, Turkmenistan e Uzbekistan, ovviamente, non in quantità così grandiose. Tuttavia, l'area sotto questa coltura è di decine di migliaia di ettari.

Arancia.  Foto: Natalia Aristarkhova