Signor basilico tailandese

Basilico dolce tailandese (Ocimum basilicum var. Thyrsiflora)

Tutti i membri della famiglia delle erbe aromatiche del basilico sono tra le erbe aromatiche più antiche e più comunemente usate al mondo. La varietà di basilico comune conosciuta come basilico tailandese non fa eccezione; questa erba è stata usata così ampiamente e per così tanto tempo in così tanti piatti indiani e del sud-est asiatico che in realtà è stata considerata un vegetale e non solo un'erba. Ad esempio, nel pho vietnamita, il basilico occupa il posto più onorevole su un piatto di contorni, che vengono serviti insieme a una ciotola bollente di brodo, carne e tagliatelle.

Poiché diverse varietà di basilico si trovano in ogni angolo del mondo, non sorprende che il basilico thailandese sia spesso confuso nei paesi europei con uno dei suoi tanti cugini. Ma in India, Thailandia, Laos o Vietnam, ogni residente sa che il basilico thailandese ha un odore unico, un aspetto originale e un gusto unico che lo distingue dagli altri. Allora chi è, signor Thai Basil?

Il basilico dolce thailandese (Ocimum basilicum var. Thyrsiflora) è originario dell'Iran, dell'India e di altri paesi dell'Asia tropicale, dove è conosciuto e amato da quasi 5000 anni.

Il basilico dolce thailandese può essere trovato con molti nomi nel mondo. In Occidente, a volte viene chiamato basilico di liquirizia o basilico di anice, sebbene ci siano altre varietà di basilico a cui si fa riferimento anche con questi nomi. In Thailandia, il basilico thailandese si chiama Horapa o Bai Horapa, e in Vietnam si chiama Rau Hang Kwi. È interessante notare che quest'ultimo significa letteralmente "cannella alla menta", anche se il basilico thailandese è vero basilico e non ha nulla a che fare con la cannella. Il nome stesso "basilico" deriva da "basileus", la parola greca che significa "re". Ciò è dovuto al fatto che questa erba nell'antichità era usata principalmente per curare malattie esclusivamente per i reali e spesso veniva aggiunta ai bagni per mantenerli sani.

Ritratto botanico

 

Il basilico dolce tailandese nei luoghi di crescita naturale è un'erba perenne (di solito biennale) o un arbusto ramificato, che raggiunge i 30-45 cm di altezza, con foglie da 2 a 5 cm.

Il vero basilico thailandese è notevolmente diverso nell'aspetto dalle sue controparti occidentali ed europee. In primo luogo, con le sue piccole foglie - molto più piccole di quelle del solito basilico mediterraneo e non così rotonde. In secondo luogo, i gambi del basilico thailandese sono di colore viola-violetto e il colore diventa più intenso man mano che la pianta cresce. Gli steli contrastano molto efficacemente con le foglie verdi e i boccioli dei fiori sono viola rossastri o viola. Sia le foglie che i fiori sono commestibili e hanno un forte profumo di basilico con un altrettanto forte sentore di anice o liquirizia. Tra le diverse varietà di basilico dolce thailandese, le varietà più apprezzate al mondo sono Queenette e Siam Queen. In termini di sapore, il basilico thailandese ha guadagnato un'immensa popolarità grazie al suo incredibile sapore piccante,che in modo indescrivibile si sposa in modo assolutamente armonioso con una certa dolcezza, affine alla dolcezza della liquirizia e dell'anice. I guru culinari sottolineano che il basilico thailandese ha un sapore molto più complesso e avvincente del suo cugino europeo.

È questo tipo tropicale di basilico dolce che fornisce quel gusto speziato straordinario e insolito presente nella stragrande maggioranza dei piatti thailandesi, motivo per cui questa pianta iniziò ad essere identificata come "basilico thailandese" prima in America e poi in tutto il resto del mondo, sebbene i vietnamiti e Anche i laotiani lo usano ampiamente nelle loro cucine.

Certo, non c'è dubbio sui gusti, ma milioni di persone in tutto il mondo credono che la cucina thailandese sia deliziosa, gustosa e salutare. Eminenti chef concordano sul fatto che il basilico dolce thailandese ha un sapore distinto che può trasformare completamente il carattere di un piatto. Ciò significa che Mr. Thai Basil porta giustamente il titolo di un super ingrediente nella cucina thailandese.

Trio di basiliche tailandesi

 

A rigor di termini, ci sono tre principali varietà di basilico utilizzate nella cucina del sud-est asiatico. Thai Sweet Basil (Horapa o horapha) non deve essere confuso con Thai Holy Basil (Holy Basil o Holy Thai Basil o Bai Gaprow) o Thai Lemon Basil (Thai Lemon Basil o Maenglak o Manglak).

Basilico Santo (Ocimum tenuiflorum)

Il basilico santo (O cimum t enuiflorum) proviene dall'India ed è molto conosciuto nel mondo con il nome di "tulsi". Tulsi è una pianta sacra, una forma terrena della dea Lakshmi, una delle consorti del dio indù Vishnu. Dai gambi del basilico sacro in India, si ricava il rosario, si ritiene che diano protezione divina, purificano l'aura e rafforzano il sistema immunitario. I tulsi possono essere visti spesso sparsi nei cimiteri dell'India. Questa erba è ampiamente utilizzata nell'Ayurveda e spesso si trova selvaggia in tutta l'Asia meridionale.

Il basilico sacro thailandese, a differenza del basilico dolce thailandese ( Ocimum basilicum var. Thyrsiflora ), ha foglie più piccole e più dure, con bordi irregolari e lanugine, e l'aroma è più pungente. Tulsi di solito ha steli verdi e lunghe pannocchie. Questo tipo di basilico thailandese odora di chiodi di garofano ed è più comunemente usato nei piatti piccanti. È con questo basilico che viene preparato uno dei piatti di carne thailandesi più famosi: il Pad Khrapao.

Entrambi i tipi di basilico thailandese sono menzionati nell'Ayurveda. I principali benefici di queste due basiliche sono associati alla presenza di oli volatili e flavonoidi, potenti antiossidanti vegetali. L'Ayurveda ritiene che il basilico sacro thailandese riduca l'infiammazione, aiuti a combattere l'invecchiamento e promuova la salute delle arterie, mentre il basilico dolce thailandese (Horapa) aiuta il corpo ad adattarsi allo stress e promuove l'equilibrio mentale.

Il terzo tipo - basilico al limone tailandese (O cimum × citriodorum) - odora e sa di limone, come suggerisce il nome. Un altro nome per il basilico al limone tailandese è basilico grigio. Questo basilico è ottimo per zuppe e insalate.

Basilico tailandese al limone (Ocimum x citriodorum)

Leggi anche articoli:

  • Basilico tailandese crescente
  • Basilico thailandese: proprietà utili e medicinali
  • Basilico tailandese in cucina