La parola "rododendro" (accento sulla singola lettera "e") consiste di due parole greche: "rodi" - una rosa e "dendron" - un albero. In un primo momento l'oleandro è stato chiamato il "rosaio". Solo nel 1583 il nome rododendro era associato a una specie specifica: il rododendro arrugginito (Rhododendron ferrugineum), originario delle Alpi. Nel 1753, K. Linnaeus nominò 9 specie di rododendri - 3 sempreverdi e 6 decidui, e quest'ultimo attribuì al genere Azalea L. Questa divisione è stata successivamente ritenuta errata; i botanici classificano piante decidue e sempreverdi in piena terra nello stesso genere - rododendri e azalee - piante da interno amanti del calore, da interno e da serra. Ma nella pratica del mondo orticolo, il nome "azalea" è stato conservato sin dai tempi di Linneo.
Attualmente, i rododendri decidui sono chiamati azalee: Rhododendron occidentale (R. western), Rhododendron viscosum (R. glutinous), Rhododendron japonicum (R. Japanese) e le loro varietà, così come il gruppo più popolare di azalee ibride Knap Hill (Nap Hill) e sempreverdi ibridi Rhododendron obtusum (R. blunt) - le cosiddette azalee giapponesi. Quest'ultimo non deve essere confuso con il rododendro giapponese deciduo (Rhododendron japonicum) e le sue varietà, che crescono bene nella regione di Mosca. Le azalee giapponesi (Japanische Azaleen) sono arbusti semi-sempreverdi e sempreverdi corti (30-60 cm) con una corona densa e densa. Crescono bene in un luogo tranquillo protetto dal vento e dal sole di mezzogiorno, a seconda della varietà, resistono a gelate da -20 a -27 ° C. Lo schema dei colori è vario: bianco, rosa, viola, rosso.Anche la distinzione tra azalee decidue e sempreverdi è arbitraria, poiché questi ultimi possono perdere tutte le foglie durante gli inverni freddi. Le azalee decidue sono meno esigenti. Si tratta di arbusti alti 1–1,5 m, con una corona rigogliosa, che fioriscono da metà maggio a metà giugno. Sono resistenti all'inverno, crescono in luoghi soleggiati e tollerano più facilmente il clima secco e caldo. I loro colori sono vari. È meglio per i principianti acquistare queste piante particolari.
