Il genere Cymbopogon ( Cymbopogon) conta, secondo diversi autori, da 55 a 70 specie. Alcuni dei suoi rappresentanti sono molto profumati e servono come materie prime per ottenere oli essenziali. Probabilmente hai sentito nomi così affascinanti come palmarosa, citronella, backgammon. Dietro di loro ci sono rappresentanti di questo genere piuttosto numeroso, dalla massa fuori terra di cui ricevono sostanze aromatiche.
Sorgo al limone
Quando si analizzano le informazioni su Internet, si nota confusione nel concetto di citronella, per non parlare del fatto che in alcuni manuali e siti di aromaterapia in russo viene generalmente chiamata citronella! L'errore deriva probabilmente dal fatto che, indipendentemente dai nomi latini, il testo viene tradotto con l'aiuto di traduttori informatici, che traducono il nome inglese lemongrass come citronella. E la seconda confusione nasce dal fatto che sotto questo nome ci sono due tipi in vendita. La prima è in realtà la citronella, o citronella dell'India occidentale ( Cymbopogon citratus , sin. Andropogon citratus DC. ) - la specie coltivata più comune di numerosi cereali aromatici.
Ciò è dovuto a due motivi: in primo luogo, è ampiamente utilizzato come pianta alimentare nella cucina asiatica e, in secondo luogo, da esso si ottiene olio essenziale in grandi volumi, che funge da agente aromatizzante nell'industria alimentare e materia prima per la sintesi di altre sostanze aromatiche. Questa pianta è ben nota in particolare ai coltivatori di tè.
Sotto il nome di citronella, usano un'altra specie di cymbopogon sinuosa, ma strettamente imparentata ( Cymbopogon flexuosus Stapf syn. Andropogon flexuosus Nees; A. nardus subsp. Flexuosus Hack.) . Si chiama erba Cochin o Malabar o citronella dell'India orientale e proviene dall'India. In misura minore, ha un valore di profumeria e in misura maggiore - medicinale, inoltre, viene coltivato come pianta speziata. L'olio essenziale contiene circa l'80% di citrico e pochissimo mircene. Nei paesi europei è diventato di moda per l'estate piantarlo in giardini speziati in piena terra o in contenitori per portarlo fuori.
Ritratti botanici
Sorgo di limone, o citronella ( Cymbopogon citratus ) - una tipica pianta di cereali perenne alta circa 1-1,8 m, ha un rizoma tuberoso corto, fusti sottili, raccolti in un potente cespuglio semi-espanso. Le foglie sono strette, lunghe, verde chiaro, con una sfumatura rossastra. La pannocchia è sciolta, sottosviluppata e, di conseguenza, priva di semi. Pertanto, nella cultura, viene propagato solo vegetativamente, cioè per divisione.
La citronella non è conosciuta in natura e, dato che è presente nella cultura da più di un secolo e persino da un millennio, la sua patria può essere determinata in modo molto approssimativo. Presumibilmente, potrebbe essere l'India o lo Sri Lanka. Molti secoli fa, le foglie essiccate venivano trasportate in balle sui cammelli nei paesi arabi e persino in Europa, dove venivano volentieri utilizzate per aromatizzare birra e vino.
Attualmente è molto diffuso in tutto il mondo: in Sri Lanka, India, Indonesia, Madagascar, Seychelles, Cina e Sud Africa.
La citronella indiana, o erba Malabar ( Cymbopogon flexuosus) , si presenta in due forme: a gambo bianco ea gambo rosso. Quest'ultimo ha un aroma più gradevole e il suo olio essenziale è valutato più in alto. Questo tipo di semi si forma.
Utilizzando
Le foglie di entrambi i tipi vengono utilizzate per imbottire materassi, in cui la probabilità di comparsa di tutti i tipi di insetti è molto piccola. Ciò è dovuto all'effetto insetticida delle piante. Ai tropici, è consuetudine piantarli intorno alle case per spaventare le zanzare. Nell'Africa tropicale, si consiglia di piantare la citronella nelle aree in cui si diffonde la mosca tse-tse, che non sopporta il suo odore.
Il nome stesso suggerisce che è un membro della famiglia dei cereali e ha un profumo di limone. L'olio essenziale conferisce alla pianta un meraviglioso profumo di limone. Il contenuto di olio essenziale nel sorgo limone è dello 0,2-0,5% ed è costituito principalmente da citrale, che comprende una miscela di due isomeri - transgeranico (40-62%) e cis - geranico (25-38%). Altri terpenoidi includono nerolo, limonene, linalolo e cariofillene. L'olio essenziale contiene una quantità significativa di mircene, che viene facilmente ossidato durante la conservazione, il che riduce la qualità dell'olio.
L'olio essenziale di erba Malabar, al contrario, contiene più alcoli - 20-30% di geraniolo e citronellolo, poi aldeidi (15% geraniale, 10% nerale, 5% citronellale). Questo tipo è più spesso utilizzato in profumeria, poiché contiene meno mircene e l'olio essenziale è conservato meglio.
L'olio è ottenuto in grandissime quantità in Cina e in alcuni altri paesi; ha un colore marrone e un forte odore erbaceo-limone. Viene utilizzato per isolare i singoli componenti, nonché per contraffare oli di agrumi più costosi.
Ricette da tempo immemorabile
Nella medicina indiana, il cymbopogon è stato a lungo utilizzato per le infezioni virali e persino per il colera. L'olio di citronella è stato a lungo utilizzato nella medicina tradizionale per trattare le infezioni fungine della pelle, della bocca, del tratto urinario e delle infezioni ginecologiche nei paesi asiatici, in particolare in India. Il sorgo limone indiano veniva utilizzato esternamente sotto forma di unguenti, infusi, infusi di olio per sfregamento e impacchi per nevralgie, reumatismi, distorsioni.
La domanda sorge spontanea, quanto è giustificato un uso così diffuso della pianta in medicina? Attualmente è stata confermata l'azione antivirale, antibatterica, antiossidante, deodorante, gastrica e insetticida.
Ci sono molte ricerche sull'attività antimicrobica. Durante gli studi di laboratorio è stata riscontrata un'elevata attività dell'olio essenziale contro l'agente eziologico del mughetto, inclusi ceppi difficilmente curabili con i moderni farmaci, nonché alcuni tipi di muffe, in particolare, del genere Penicillum, capaci di rilasciare micotossine - sostanze molto nocive che si accumulano in Prodotti "ammuffiti", l'effetto era particolarmente elevato in combinazione con olio di basilico eugenolo. A lungo termine, tali miscele di oli essenziali possono essere utilizzate per prevenire il deterioramento degli alimenti. L'olio essenziale di sorgo indiano ha mostrato un'elevata attività contro Staphylococcus aureus, anche contro ceppi resistenti a numerosi antibiotici.
Le proprietà antinfiammatorie sono dovute alla presenza di flavonoidi, principalmente derivati della luteolina, e il suo utilizzo nelle malattie infiammatorie del tratto gastrointestinale è abbastanza giustificato. Tuttavia, con un forte effetto antinfiammatorio, anche se applicato esternamente, non è stato osservato un effetto analgesico, come nell'olio di chiodi di garofano. A causa del suo effetto antiossidante, l'estratto di limone e sorgo ha un effetto epatoprotettivo, soprattutto se assunto a scopo profilattico.
A casa, l'erba secca e fresca può essere utilizzata per raffreddore, dispepsia, colite. L'infuso della pianta stimola la produzione di latte nelle madri che allattano.
Per preparare l' infuso, 1 cucchiaio di materie prime frantumate viene versato con un bicchiere di acqua bollente e utilizzato sia per l'inalazione che all'interno. L'olio essenziale ha un effetto tonificante sulla pelle e sui tessuti, pertanto è consigliato per uso esterno sotto forma di olio da massaggio miscelato con oli di pesca o di oliva. A proposito, è uno dei più economici. In lozioni e creme, viene utilizzato per la pelle grassa, i pori aperti, la dermatomicosi dei piedi.
Controindicazioni : l'olio essenziale richiede un uso attento e la consultazione preliminare con un aromaterapista. Per alcuni, l'olio essenziale non diluito può irritare la pelle e la pianta stessa, a contatto con soggetti particolarmente sensibili (con allergia al citrico), può provocare reazioni allergiche.
In cucina ...
Nella cucina asiatica viene aggiunto a miscele di curry, salse, marinate, sughi per carne, pesce e frutti di mare. Il fondo della rosetta di foglie viene bollito e usato come contorno, e le foglie essiccate tritate possono essere aggiunte al normale tè nero o verde a piacere. È interessante notare che questo tè è molto gustoso anche quando è freddo e disseta perfettamente in una calda giornata estiva.
... e in una pentola
La cosa più sorprendente è che puoi comprare questa citronella in un normale negozio di alimentari, scegliere una rosetta con radici più o meno conservate e piantarla. È preferibile pretrattare la parte inferiore della rosetta con i resti delle radici con uno stimolatore della formazione delle radici (Kornevin, Heteroauxin, Epin-extra), come indicato per altre colture ornamentali simili in biologia, e piantarla in vaso con terreno sciolto e fertile.
I semi di Indian Lemongrass sono disponibili per l'acquisto. La pianta preferisce un davanzale ben illuminato. Il terreno è preferibile sciolto, da leggermente acido a neutro. Successivamente, prima del radicamento, le piante devono essere annaffiate, evitando un prolungato essiccamento del terreno. Dopo che le piante hanno messo radici, la loro tolleranza alla siccità aumenterà. La pianta può sopportare l'essiccazione a breve termine, ma non a lungo. Allo stesso tempo, il suo aspetto soffre molto.
In primavera, le piante devono essere nutrite con fertilizzanti complessi. In estate puoi fare una passeggiata. Nei paesi europei viene generalmente piantata nel terreno dopo che è passato il pericolo di gelo, come una annuale. Ma, naturalmente, le piante madri vengono sempre lasciate, che sono sovraesposte nella serra o sul davanzale della finestra.
In questo vaso, la pianta può crescere a lungo, ma è meglio dividere i cespugli una volta ogni 2 anni e piantarli in nuovo terreno fresco in vasi separati. Le foglie vengono tagliate secondo necessità - per la cucina e per le malattie sopra elencate.
Ma la citronella non va sempre d'accordo con altre piante nello stesso vaso e anche nelle vicinanze. La ricerca moderna ha rivelato la sua capacità di inibire la germinazione dei semi e inibire la crescita e lo sviluppo di alcune piante.
