È spesso sorprendente che alcune piante sane e gustose che non richiedono cure particolari non si vedano spesso nei nostri cottage estivi. Inoltre, molti di loro sono molto belli, tollerano abbastanza facilmente il nostro clima e quindi sono adatti per decorare aiuole e orti.
Tra le erbe coltivate nei nostri giardini, di solito prevale l'assortimento tradizionale: aneto, menta, levistico, melissa, finocchio, coriandolo, basilico, prezzemolo.
Insieme a queste piante profumate già familiari, si trovano specie a volte molto rare e poco conosciute. Vorremmo parlarvi di una di queste fragranti rarità erbacee del mondo della flora.
È una cefalofora aromatica ( Cephalophora aromatica ) della famiglia Aster , che nell'Europa occidentale viene chiamata erba di ananas. E il suo nome popolare russo - erba fragola - ha ricevuto per il forte odore che emana dalle sue foglie, dalle infiorescenze e dai gambi, che ricorda davvero l'aroma delle fragole.
E sebbene provenga dalle regioni subtropicali montuose del Sud America, può essere facilmente coltivato dai giardinieri non solo nel sud della Russia, ma anche nelle condizioni climatiche della regione della Terra non nera, degli Urali e del nord russo.
Proprietà e usi utili
Tutte le parti di questa straordinaria pianta contengono una grande quantità di olio essenziale: nelle foglie e nei gambi circa lo 0,1%, nelle infiorescenze fino allo 0,22% del peso umido. Grazie alla presenza di olio essenziale di cefalofora e ha un aroma così specifico.
Come ogni spezia forte, viene utilizzata in piccole quantità; un sovradosaggio può non solo soffocare il gusto di altre spezie, ma anche dare a un piatto un'amarezza stucchevole.
La cefalofora è un ingrediente comune nelle miscele di tè e nelle tisane. Vari infusi di frutti di bosco e frutta e vini infusi con la sua partecipazione acquisiscono un aroma unico. Viene inoltre aggiunto a composte e gelatine, sottaceti e marinate, squisite salse per piatti di pesce e verdure. E nell'industria della profumeria, la cefalofora viene utilizzata per profumare saponi e creme.
Ritratto botanico
La cefalofora aromatica è un'erba perenne alta 40-50 cm, coltivata nella Russia centrale come annuale. I cespugli si ramificano fortemente dalla base e hanno la forma di una palla con un diametro di 30-40 cm Numerose foglie lunghe e strette (lunghe fino a 10 cm, larghe circa 2 cm), ruvide e di colore verde scuro, poggiano su steli senza piccioli.
Ogni fusto termina con un'infiorescenza apicale, così notevole nel suo aspetto che la pianta ha preso il nome da essa, che viene tradotto dal latino come "come una testa". Ad alcuni può sembrare una craspedia sferica, solo più piccola.
Si tratta infatti di una palla giallo-verde con un diametro di 1–1,5 cm e una forma perfettamente regolare. La sua superficie in un rigoroso ordine geometrico è punteggiata di celle che ricordano un nido d'ape: ogni cellula è un fiore. Su una pianta ci sono diverse centinaia di tali infiorescenze. Ogni infiorescenza fiorisce per più di un mese.
Il suo fusto è dritto, molto fortemente ramificato quasi dalla base stessa, per cui la pianta esternamente è un cespuglio denso, sferico, verde brillante alto poco più di mezzo metro e circa della stessa larghezza. La pianta ha un fittone che va in profondità nel terreno.
La cefalofora è particolarmente interessante durante la fioritura, che dura circa due mesi. In questo momento, la pianta è disseminata di centinaia di piccole infiorescenze palline rotonde giallo brillante di 10-15 mm di diametro, ognuna delle quali fiorisce per più di un mese.
Allo stesso tempo, compaiono per la prima volta piccole teste arrotondate verdi, man mano che crescono, si trasformano in bellissimi e insoliti fiori gialli, che conferiscono una seria varietà al tripudio di colori di un giardino fiorito estivo.
E l'aroma seducente dell'ananas con sentori di fragola e caramello, quando comunica strettamente con questo fiore insolito, è semplicemente sorprendente.
Cephalophora in crescita
Condizioni di crescita . La cefalofora aromatica è una pianta relativamente non capricciosa, abbastanza resistente a condizioni di crescita sfavorevoli, che ha messo radici con successo tra i giardinieri. I suoi requisiti principali sono il sole e lo spazio, e qualsiasi terreno è adatto per questo, ma su un terreno fertile, i cespugli sembrano più magnifici e belli. È anche molto resistente al vento.
Questa pianta subtropicale si è rivelata abbastanza resistente al freddo: tollera normalmente le basse temperature positive sia primaverili che autunnali. Ma i delicati germogli di cefalofora non tollerano le gelate ricorrenti e le piante in crescita non hanno più paura del raffreddamento. Dopotutto, non bisogna dimenticare che proviene dalle montagne subtropicali, dove il clima è spesso piuttosto rigido.
Ma non tollera il nostro freddo invernale, quindi deve essere coltivata come pianta annuale. Inoltre, il metodo di coltivazione della piantina è più spesso raccomandato, sebbene nella terza decade di maggio i suoi semi possano già essere seminati direttamente in piena terra.
Illuminazione . L'esperienza dei giardinieri mostra che la cefalofora è estremamente senza pretese per il suolo ed è resistente alla siccità. L'unica cosa che deve essere fornita per lei è lo spazio. le piante richiedono molta luce. Inoltre, i cespugli di cefalofora sono così densi che se vengono piantati più spesso di 40 cm dopo, si intrecciano così tanto da creare seri problemi durante la raccolta.
È facile coltivare una cefalofora. Questa pianta è senza pretese e resistente alla siccità. Per la sua coltivazione, è meglio selezionare luoghi ben illuminati. E questo è importante non solo perché la pianta cresce meglio alla luce, ma anche perché pochi oli essenziali si formano nella pianta in condizioni di ombra. Le materie prime raccolte saranno di scarsa qualità.
Suolo . La pianta è meno esigente sul suolo, ma risponde al suolo fertile e drenato. Pertanto, in autunno, il sito dei cefalofori viene fertilizzato con compost marcio e l'estate successiva vengono applicati fertilizzanti minerali complessi.
Semina . I semi vengono solitamente seminati all'inizio di maggio in una serra fino a una profondità non superiore a 1 cm Le piantine compaiono in 5-7 giorni. Dopo 3-4 settimane, le giovani piante possono essere piantate in piena terra. Questa pianta praticamente non necessita di alcuna manutenzione: nessuna diserbo, nessuna giarrettiera, poiché i cespugli della cefalofora non si piegano e crescono così densamente che nessuna infestante sopravvive alla loro ombra. La fioritura inizia alla fine di giugno e, a metà agosto, la cefalofora è in fiore e puoi iniziare la raccolta.
Approvvigionamento di materie prime
La raccolta delle materie prime dalle cefalofore viene effettuata in fase di fioritura, si può raccogliere l'intera parte aerea: infiorescenze, foglie e steli. Le piante vengono tagliate con tempo sereno e soleggiato, dopo che la rugiada si è sciolta, perché è in questo momento che il contenuto di oli essenziali nella pianta è massimo. Essiccato in un luogo caldo, buio e ben ventilato, appendere mazzi di piante intere fino a quando i gambi sono fragili. Questo di solito richiede 2-3 giorni di sole. Quindi le materie prime essiccate vengono frantumate, selezionate e imballate in sacchetti di carta. Deve essere conservato, come qualsiasi altra erba essiccata, in un luogo asciutto e buio. L'ordinamento viene effettuato per separare le foglie, poiché contengono amarezza.
Solo 2-3 copie forniranno alla tua famiglia materie prime profumate per tutto l'anno. Per ottenere semi, è sufficiente lasciare una pianta, a settembre darà molti semi, che saranno sufficienti per più di un anno. I semi di Cephalophora rimangono vitali per 4 anni.
I capolini della cefalofora non si sbriciolano durante l'essiccazione, quindi sono perfetti per l'uso nei bouquet invernali. Il bouquet con cefalofora non è solo bello, ma anche magicamente aromatico!
Basato su materiali del quotidiano "Ural Gardener"
