Momordica (Momordica charantia) ha molti nomi: cetriolo indiano, pazzo o giallo. La pianta ha preso il nome dalla parola latina momordicus, che significa "mordere". Il nome non è casuale: dopotutto, tutte le parti della pianta sono ricoperte da peli ghiandolari, a contatto con i quali si possono ottenere irritazioni e persino ustioni cutanee. Ma non allarmarti, la vita dei capelli non è indebitata, non appena i frutti iniziano a diventare giallo-arancio, si seccano e la pianta diventa innocua.
Tuttavia, fino a questo punto, è meglio lavorare con guanti e maniche lunghe.
Ha anche un'altra caratteristica: quando gli steli o le foglie sono danneggiati, viene rilasciato un odore sgradevole.
La stessa Momordica è una pianta annuale, rampicante e altamente ornamentale della famiglia Pumpkin. È originario delle regioni tropicali dell'India e del sud-est asiatico. Per la Russia, questa cultura è relativamente nuova, ma molti giardinieri dilettanti la coltivano sul balcone, sul davanzale della finestra, nelle serre e persino in campo aperto.
I frutti di Momordica contengono l'1,6% di proteine, il 4,2% di zuccheri, lo 0,2% di grassi, l'1,2% di carboidrati, fino al 100 mg% di vitamina C, oltre a carotene, vitamine del gruppo B, acido fosforico e sali di calcio. I semi contengono fino a 555 mg% di olio grasso, che è molto ricco di carotene.
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Per il cibo vengono utilizzati frutti giovani verdi con polpa acida e amara, ma dal sapore gradevole. Per ridurre l'amarezza, i frutti acerbi pre-giovani vengono messi a bagno per 3-6 ore in acqua salata fredda, cambiando periodicamente l'acqua. Con la frutta si preparano insalate, condimenti per piatti di carne, bolliti e fritti, sott'aceto e salati e da essi si ricava la marmellata. Sono anche usati in cosmetologia per la preparazione di lozioni, maschere per il viso.
La Momordica è molto decorativa in qualsiasi fase dello sviluppo, anche quando non fiorisce o non porta frutti. Ha steli sottili e lunghi fino a 2 metri o più, grandi foglie intagliate verde chiaro, fiori gialli piccoli ma molto profumati con un profumo di gelsomino e frutti insoliti. Ecco perché la momordica nei cottage estivi è spesso piantata come pianta ornamentale lungo siepi e pergolati.
La fioritura della momordica coincide con l'inizio della formazione di germogli attivi. I suoi fiori sono dioici, giallo brillante, profumati, i fiori femminili sono leggermente più piccoli dei fiori sterili maschili. In primo luogo, i fiori maschili compaiono sulla pianta e poi i fiori femminili.
Parliamo dei frutti in modo più dettagliato. Sono piuttosto grandi, lunghi 15-25 cm e hanno un diametro fino a 7 cm, hanno forma ovale allungata, grossolanamente tuberosa (verrucosa). All'inizio sono di colore verde chiaro, e con la maturazione diventano giallo-arancio, a volte intensamente arancio, color carota.
All'interno del frutto c'è un succoso pericarpo rubino scuro. Ha il sapore del cachi maturo e la polpa stessa è come una zucca.
I semi sono piuttosto grandi, simili per dimensioni e forma ai semi di anguria. Sono piatti, marrone-brunastro, con un bellissimo motivo, ricoperti da un guscio rosso dolce, succoso e brillante. Di solito il frutto contiene 15-30 semi. A maturità, il frutto si incrina nella parte inferiore in lobi simili a petali di giglio, si apre, i semi escono con forza. Questo è il motivo per cui Momordica è classificata tra i cetrioli pazzi.
La tecnologia agricola Momordika può essere trovata nell'enciclopedia sul nostro portale, vedere Momordika.
