Mela d'oro dell'amore

Il detto "L'amore è passato - i pomodori appassiti" è noto, forse, a tutti. E, in effetti, cosa c'entra il pomodoro e quale può essere il loro legame con l'amore, probabilmente non tutti se lo sono chiesto. Eppure c'è una connessione, e una diretta. Ma partiamo dalla storia ...

La storia dell'origine del pomodoro e del suo ingresso nella vita quotidiana dell'uomo è piuttosto divertente. Patria del pomodoro, gli scienziati hanno individuato gli altopiani della costa occidentale del Sud America. Tuttavia, questi pomodori selvatici non erano affatto come i nostri pomodori preferiti: erano piccoli, duri e dal sapore aspro e non erano considerati commestibili (o condizionatamente commestibili). E l'aspetto abituale di un pomodoro per noi - grande, rosso, rotondo, carnoso - è il risultato di una mutazione da un ortaggio più piccolo e poco gustoso.

Gli scienziati ritengono che questa mutazione sia avvenuta in una pianta dell'America centrale, grazie alla quale il pomodoro è stato successivamente ampiamente diffuso. Nessuna prova è stata trovata della coltivazione e del consumo di pomodori da parte degli aborigeni locali prima dell'arrivo degli spagnoli in Sud America. Anche se questo non può essere affermato con assoluta certezza. Dopotutto, è noto che molti altri frutti sono stati coltivati ​​per molto tempo in Perù, ma non sono mai diventati argomento di note storiche. Questo suggerisce che fossero coltivati ​​appositamente per il cibo, era solo che non erano stati registrati da nessuna parte (o semplicemente questi dati non sono stati trovati).

Non c'è certezza che tutte le informazioni siano state trovate. Molte conoscenze agronomiche ed economiche andarono semplicemente perse dopo l'arrivo degli europei.

Esiste una teoria alternativa secondo cui la coltura del pomodoro, come la parola "pomodoro" stessa , non proviene dal Sud America, ma dal Messico, dove la pianta è considerata una delle due specie più antiche e si trova ancora nella sua forma selvaggia e primordiale. Gli indiani peruviani conoscevano i pomodori già nel V secolo a.C. Li chiamavano "tumatl" , che significa "bacca" .

Sebbene l'introduzione del pomodoro nella categoria delle colture agricole possa avvenire in queste due regioni contemporaneamente e indipendentemente l'una dall'altra, anche questa è solo una speculazione.

Comunque sia, il pomodoro alla fine è apparso in America Centrale. I Maya e gli altri abitanti della regione hanno attirato l'attenzione su di esso, hanno iniziato a utilizzare i frutti per il cibo e nel XIV secolo i pomodori hanno iniziato a essere coltivati ​​nel Messico meridionale e in altre regioni. La gente del posto considerava il pomodoro una pianta sacra. Si credeva che fossero nutriti dagli dei che inviano grazia alla loro terra. Braccialetti, amuleti erano realizzati con frutta secca e perline di pomodoro essiccato servivano come simbolo di fede. C'era persino un intero rituale, il cui culmine era metterli sulla figura di un idolo. Sulla testa del dio pagano c'era una ghirlanda intessuta di fiori e steli di pomodoro. Si credeva anche che se mangi i semi di pomodoro, conferirà potere divino e protezione degli dei. E i frutti di questi pomodori avevano le dimensioni di un ribes.

Ripercorriamo ulteriormente il percorso storico del pomodoro. Si scopre che gli spagnoli hanno conquistato non solo il Sud America, ma il mondo intero in termini di diffusione dei pomodori. Per prima cosa hanno portato il pomodoro nelle loro colonie nei Caraibi. Lo portarono anche nelle Filippine, da dove il pomodoro andò nel sud-est asiatico, e poi coprì l'intero continente asiatico. E gli spagnoli hanno portato di nuovo il pomodoro in Europa! sotto il nome "pomí del Perù" , che significa "mela peruviana"... Nelle condizioni del clima mediterraneo, al nuovo arrivato è piaciuto, ha messo radici con successo ed è andato a moltiplicarsi e riprodursi. È coltivato e consumato in Europa dal 1540. Esistono testimonianze storiche del pomodoro come pianta commestibile risalente al XVII secolo. Almeno in questo momento c'era chi? - giusto, ancora gli spagnoli! Il primo libro di cucina scoperto con ricette di pomodoro è stato trovato nel 1692 a Napoli. È accertato che il suo autore ha ottenuto queste ricette da fonti spagnole.

Secondo alcuni studi scientifici, i pomodori non venivano coltivati ​​in Europa fino al 1590. Uno dei primi che ha osato coltivare (ma non mangiare!) Una pianta sconosciuta è stato l'esperto inglese di erbe medicinali John Gerard. Collezione "Gerard's Herbal" ("Herbalist Gerard"), pubblicato nel 1597, conteneva anche il primo discorso su una pianta come il pomodoro fuori dalla Spagna. Gerard sapeva che i pomodori venivano mangiati dagli spagnoli e dagli italiani. Ma, nonostante ciò, considerava il vegetale velenoso (le foglie, il gambo e i frutti acerbi del pomodoro, infatti, contengono sostanze tossiche - glicoalcaloidi). L'opinione di Gerard ha avuto una grande influenza nella società, motivo per cui i pomodori in Gran Bretagna e nelle colonie nordamericane sono stati a lungo considerati non commestibili (sebbene non necessariamente velenosi). E verso la metà del XVIII secolo l'intera Gran Bretagna stava già mangiando pomodori. Secondo l'enciclopedia "" , alla fine del XVIII secolo, il pomodoro era di uso quotidiano nelle minestre, nei brodi e come contorno. I pomodori qui erano conosciuti come "mele dell'amore", che potrebbe essere derivato da una traduzione errata dell'espressione italiana pomo d'oro ("mela d'oro") come pomo d'amore ("mela dell'amore") . Dal nome possiamo concludere che i primi pomodori non erano rossi, ma giallo-arancio.

In Nord America, le prime prove per i pomodori risalgono al 1710, quando il botanico William Salmon riferì di averli visti nella Carolina del Sud. È molto probabile che i pomodori siano arrivati ​​in Nord America dai Caraibi, ma c'è una versione che gli italiani-immigrati li hanno portati lì dall'Europa. In Italia, il pomodoro veniva chiamato scherzosamente o seriamente un anziano. Non è così, viene subito in mente l'eroe della favola "Chippolino" Señor Tomato?

Verso la metà del XVIII secolo, i pomodori venivano coltivati ​​in alcune piantagioni della Carolina e forse in altre regioni del sud americano. È possibile che alcune persone continuassero a considerarle velenose durante questo periodo e crescere come piante ornamentali, e non allo scopo di mangiare - questo è continuato fino al 19 ° secolo.

Persone illuminate come il terzo presidente degli Stati Uniti, Thomas Jefferson, che mangiava pomodori a Parigi e poi mandava a casa dei semi, sapevano che i pomodori erano commestibili, ma quelli che non erano istruiti la pensavano diversamente. Jefferson amava così tanto i pomodori che divenne il primo americano a coltivarli nel suo paese per il cibo.

C'erano molte voci sulla tossicità dei pomodori. Anche il famoso scienziato Karl Linnaeus ne fu fuorviato e considerò la pianta velenosa, designandola nel suo elenco di piante come "Solyanum mecopersicum" , che significava "pesca lupo" .

I pomodori sono stati persino usati come veleno. La storia divenne così grande fama quando in una delle osterie, per vendicarsi del "veleno" portato in Europa, il proprietario volle avvelenare Cristoforo Colombo, condendo uno dei piatti con il pomodoro. Il grande navigatore, che ha visto attraverso il piano, ha raffigurato un attacco di nausea e spasmi di morte. I marinai arrabbiati, che pranzarono lì e vennero a conoscenza del morente Colombo, devastarono la locanda. Intanto il famoso viaggiatore si è alzato e con aria imperturbabile ha chiesto allo sfortunato avvelenatore il conto della cena. È difficile descrivere i volti di tutti i presenti a questo evento, ma Colombo altrettanto tranquillamente gettò i soldi sul tavolo e se ne andò.

In America, c'è ancora una leggenda su come volessero avvelenare il comandante in capo delle forze ribelli nordamericane, il generale George Washington, con i pomodori. Furono serviti pomodori rossi. Temendo l'esposizione, l'aspirante avvelenatore si è suicidato prima che la cena fosse finita, e il futuro presidente degli Stati Uniti, dopo aver assaggiato pomodori rossi succosi, ha vissuto per molti, molti anni.

In epoca vittoriana, la coltivazione di ortaggi raggiunse una scala industriale e si trasferì nelle serre. Ma la pressione sui proprietari terrieri portò l'industria a spostarsi verso ovest in Inghilterra, a Littlehampton, e i frutteti che producono piante da vendere a Chichester. L'industria del pomodoro nel Regno Unito ha iniziato a ridursi di dimensioni negli ultimi quindici anni quando i pomodori importati a basso costo dalla Spagna hanno invaso gli scaffali dei supermercati.

Se parliamo del volume della coltivazione di pomodori nella Russia zarista, allora in termini di area assegnata a questa cultura, nessun paese al mondo potrebbe essere paragonato alla Russia zarista, né allora né oggi. E questo nonostante il fatto che ora l'area coltivata a pomodori in Europa sia aumentata di dieci volte.

In Francia, il pomodoro è apparso alla fine del XVIII secolo, proveniente dall'Italia attraverso la Provenza. Il pomodoro divenne non solo una delle colture orticole, ma un simbolo culinario della Rivoluzione francese a causa del suo colore rosso. È comunemente usato nella cucina francese. La Francia ospita il Carolina, un raro pomodoro di mezza stagione che conserva il sapore pungente del Brandy e la forma iniziale svedese . Fu notato per la prima volta dal monaco italiano Giacomo Tiramisunelli da qualche parte nelle vicinanze di Bordeaux, sebbene ricercatori moderni come Dragos Niculae e Nicholas del Nisan sostengano che l'origine di questa varietà sia il Belgio. Comunque, Carolinaconsiderata una rara prelibatezza tra gli intenditori di pomodoro, non solo in Francia, ma anche all'estero. Questo è l'unico pomodoro da servire con farina d'avena, non quello di Barrymore, ma un uccello canoro nutrito con fichi. Sono stati fatti tentativi per modificare geneticamente la Carolina, ma la comunità belga ha fatto molto rumore e la varietà è rimasta invariata.

I pomodori apparvero nell'impero russo nel 1780. Loro, così come tutto ciò che è nuovo, sono stati trattati con la solita diffidenza (ricordate, almeno, la storia della patata). Per molto tempo, i pomodori sono stati considerati velenosi nel nostro paese. La controversia divampò. È stata convocata anche una sessione speciale del Senato, in cui è stato considerato un rapporto sui pomodori: sono stati presentati materiali sulla cultura, l'aspetto di piante e frutti, la loro tossicità o innocuità, l'idoneità economica. Furono portate anche le piante e i frutti stessi. Dopo una lunga discussione, i pomodori furono riconosciuti dai senatori come commestibili ma insapore. Sembrerebbe che il destino dei pomodori sia una conclusione scontata. Ma l'ambasciatore russo in Italia ha inviato all'imperatrice Caterina II diverse scatole di frutta, dove c'erano anche frutti "d'amore" - pomodori. L'ultima parola sul destino dei pomodori è rimasta all'imperatrice. E le piacevano così tanto i pomodori,che ordinava che venissero regolarmente portate alla sua tavola dall'Italia. Quindi il dibattito sulla tossicità e commestibilità dei pomodori era terminato. Ben presto i pomodori iniziarono a essere coltivati ​​in Crimea, Astrakhan e Georgia.

È interessante notare che il nome russo "pomodoro" deriva dalla frase francese "La pomme de l'amour" , che si traduce come "mela dell'amore" . "Mela d'oro" - i frutti del pomodoro "pomod'oro" erano chiamatiin Italia e in Austria veniva chiamata “la mela del paradiso” . Nonostante i tedeschi non amati in Russia, i pomodori venivano chiamati con disprezzo "cani", "bacche pazze" e persino "frutti peccaminosi".

Nel XIV secolo, quando il pomodoro conquistò l'Europa, era considerato un afrodisiaco. E non senza motivo! Si scopre che i pomodori contengono una quantità abbastanza grande di una sostanza simile in effetti alla serotonina. Questa sostanza aiuta una persona a rilassarsi e sentirsi a proprio agio, liberata. Quindi, se sei “fuori forma” o eccessivamente stressato, mangia un pomodoro e il tuo umore migliorerà! A proposito, questa sostanza non perde le sue proprietà durante il trattamento termico, quindi per la liberazione puoi bere succo di pomodoro, mangiare un cucchiaio di concentrato di pomodoro o, nel peggiore dei casi, ketchup.

Curiosamente, la polemica sul riconoscimento di un pomodoro come frutto o verdura non si è ancora placata. Da un punto di vista botanico, il frutto di un pomodoro è una bacca. Allora perché il pomodoro è considerato un ortaggio? Non era senza economia. Quindi, negli Stati Uniti, c'era una tassa doganale speciale sull'importazione di verdure da altri paesi, a differenza della frutta. E così la Corte Suprema d'America nel 1893 decise di considerare un pomodoro un ortaggio e di tassarne l'importazione. Quindi la bacca di pomodoro è diventata una verdura. Tuttavia, nel 2001, l'Unione Europea ha ripristinato la giustizia storica, e ora in Europa il pomodoro è considerato un frutto. Ebbene, in Russia, i pomodori sono ancora verdure, e non dovresti cercarli sugli scaffali tra albicocche, mele e arance.

È interessante notare che in Germania c'è una differenza tra pomodoro e pomodoro. Paradossale, ma vero! Lì, i pomodori sono chiamati frutti grandi e carnosi e vengono utilizzati solo per la lavorazione - per salse, sugo, caviale vegetale, ecc., E i pomodori sono frutti di media grandezza, forti e succosi che vengono mangiati freschi e usati per fare insalate.

Per molto tempo i pomodori sono stati coltivati ​​come pianta ornamentale: in Germania - da interno, in vaso, in Francia - come migliore decorazione per gazebo, in Inghilterra e Russia sono stati coltivati ​​in serra tra fiori rari.

Fu nei padiglioni del pomodoro che si fissarono gli appuntamenti, accadde l'adulterio. Se una donna, prima di incontrare un uomo, decorava il suo vestito o la sua acconciatura con fiori di pomodoro, significava acconsentire a una relazione romantica. Ebbene, ricevere in regalo un frutto di pomodoro rosso equivaleva a una dichiarazione d'amore.

Senza segni di attenzione, l'amore passa velocemente come i pomodori svaniscono senza cure adeguate: è così che sono diventati un simbolo della fragilità di tutto, la caducità dei sentimenti e sono diventati un proverbio.

Amore a te e pomodori immutabili!